Районный (городской) суд - это первое звено в иерархии федеральных судов, самый "младший" федеральный суд. Однако это и основное звено, потому что он рассматривает большинство споров в 1-й инстанции и при этом отличается близостью к населению. У индивидуальных граждан, собственно, есть только две альтернативы: по поводу незначительного спора следует обращаться к мировому судье, а все остальные дела рассматривает районный суд. Исключения составляют иски, связанные с нарушением гражданских прав и некоторые иски, предъявляемые к предприятиям. В некоторых случаях суд более высокой инстанции сразу принимает дело к производству, минуя рассмотрение в районном суде.